石榴云/新疆日报记者 姚刚
5月24日，2024中国环塔国际拉力赛在喀什赛区麦盖提赛段在N39°沙漠旅游景区举行金头盔颁奖晚会，前三个赛段金头盔“花落各家”。赛道内，选手们既有你追我赶的竞争，也有相互帮助的友情；赛道外，环塔作为新疆知名赛事品牌，聚合效应正在显现。它们共同形成了环塔拉力赛的A面和B面。
“这个赛段的难度一点不亚于达喀尔拉力赛！”5月21日，本届拉力赛迎来第一个赛段，在征战环塔拉力多年的韩魏印象中，往届比赛都是从易到难，赛段难度逐渐增加。今年炎热天气，戈壁、沙漠等多变地形，风沙和地表五六十摄氏度的高温，给参赛选手带来严峻考验。
来自远离公路车队的李艺斐是本届环塔拉力赛3名女选手之一。在SS3赛段，因为断头地形，她连人带车摔下陡坡，完赛时她的脸上还有血迹。“我已经记不清自己摔了多少跤，当时就是想咬牙再坚持一下。” 赛段结束休整时，李艺斐才感觉全身疼痛。
凯越机车越野车队的邓连松，因为高温造成摩托车电瓶故障，未能完成第一赛段的比赛。“摩托车停在赛道外，在我维修过程中，经过的汽车、摩托车都会停下来询问情况，有的人把携带的水、食物留给我。” 邓连松感受到激烈比赛中的友情。
“无兄弟不环塔”，在每天比赛结束时，或者比赛休息日，参赛选手会相互拜访交流，增进感情。“联络老朋友，结识新朋友，环塔不仅仅是个比赛，也是赛车爱好者交往交流的平台，更是展示新疆形象的窗口。”参加环塔拉力赛次数最多的周田说。
5月23日，凯越机车越野车队摩托车手邓连松向媒体介绍当天比赛情况。石榴云/新疆日报记者 姚刚摄
今年赛事吸引了50支车队、110名选手参赛。观众在关心比赛成绩的同时，也在关注着赛车。海拉克斯、庞巴迪等世界知名赛车，云翔赛车、九江赛车等引进技术打造的赛车以及北京汽车、奇瑞汽车量产车等，都是汽车爱好者关注的点。
在汽车圈，环塔拉力赛因为规模大、赛制严格，被业界一致认为是检验汽车综合品质和性能的试金石。
在前3个赛段，奇瑞赛车队拿下3个金头盔。队长陶鹏飞表示，参加比赛一方面是展示品牌，另一方面也是对车辆性能的检测，对国产量产车取得满意的成绩，他一直充满信心。
“今年是环塔20年，环塔作为一个全国乃至国际知名赛车IP，其品牌效应日益凸显，除了一些老牌车队参赛以外，也吸引着新兴车队加入。” 新疆环塔汽摩运动俱乐部（有限责任公司）总经理杜晶说。
除了比赛车辆吸引观众眼球，一些并没有参赛的量产车，也将环塔拉力赛作为品牌展示、筹划参赛的窗口。
5月24日，比赛休息日，方程豹汽车团队在麦盖提营地举办了一场沙龙，吸引参赛选手、汽车爱好者参加。“达喀尔拉力赛已经有新能源车参加比赛，今年环塔拉力赛列入国际赛历，我们期待不久的将来国产新能源车也能加入环塔大家庭。”方程豹赛事运营主管张红智介绍，5月20日，在本届环塔拉力赛测试赛结束后，方程豹车手也跑了一遍测试赛赛道。“我们正在积极筹备，在赛事规则允许后，将携带我们的车参加环塔拉力赛。”方程豹用户运营总监吴文焕说。
越野玩家、单车穿越塔克拉玛干沙漠纪录保持者董长凯认为，中国新能源车快速增长，新能源车参赛是大势所趋，“还需要对赛事规则进行完善，让新能源车与传统能源车辆能在同一个起跑线上竞争。”
5月26日，2024中国环塔国际拉力赛汽车组在塔克拉玛干沙漠竞技。石榴云/新疆日报记者 姚刚摄
环塔拉力赛还吸引着来自四面八方的人来到新疆，感知新疆。
“我已经来新疆四五回了，但是环塔我还是第一次参加。”曹国强一直梦想有一天能参与到赛事中，今年他梦想成真，作为一名志愿者参与到赛事中。“为比赛服务一方面让我认识了环塔，另一方面我也从中寻找到下一季纪录片拍摄的素材。”曹国强是纪录片《行藏》制片人，第一季围绕川藏线拍摄，他的目标是要拍摄每一条进藏线路，新藏线也纳入了他的拍摄日程中。
曹国强收集拍摄素材。本人提供
2023年宋海滨随上汽大通车队来到新疆参加环塔拉力赛，今年他又以一名志愿者的身份再次来到新疆。“环塔对我来说是一个了解新疆的窗口，比赛日沿途的景观、休息日举办的各类文化活动，都很有特色，环塔、新疆都让人心驰神往。”
宋海滨直播比赛。本人提供
有一次宋海滨去洗车，老板得知他是从上海来新疆，为环塔拉力赛服务，执意少收洗车费。“你们来新疆，为比赛服务，也是对我们的支持。”洗车店老板的话给宋海滨留下了深刻印象。
曹国强、宋海滨在做好志愿服务的同时，还通过直播、抖音等平台，让更多人了解环塔，了解新疆。“我的一个小红书粉丝，就是通过我的短视频知道了环塔，从内蒙古自驾新疆追着环塔线路来旅游。”曹国强说。
中国环塔国际汽车拉力赛是一场比赛，但又不仅仅是一场比赛，通过“赛事+”展现着新疆的美景、风土人情，也成为更多人读懂新疆的窗口。
